O que é nuvem de oort?

A Nuvem de Oort é uma região hipotética do Sistema Solar, localizada a uma distância estimada entre 2.000 e 100.000 unidades astronômicas (UA) do Sol. Ela é composta por bilhões de pequenos corpos gelados, como cometas e planetesimais.

Acredita-se que a Nuvem de Oort seja a origem dos cometas de longo período, que possuem órbitas altamente elípticas e levam centenas ou milhares de anos para completar uma volta ao redor do Sol. Esses cometas são desviados para o interior do Sistema Solar devido à influência gravitacional de estrelas próximas, colisões entre objetos na Nuvem de Oort ou perturbações gravitacionais em geral.

Apesar de sua importância na compreensão da origem e evolução do Sistema Solar, a Nuvem de Oort ainda é pouco conhecida e estudada devido à sua grande distância e dificuldade de observação direta. A existência da Nuvem de Oort foi proposta pelo astrofísico holandês Jan Oort em 1950.